TOWARDS DARKNESS jsou krapet netradiční funeral doomovou kapelou z Kanady. Tedy ze státu, odkud poslední dobou přicházejí jen dobré věci. Jejich drobná neobvyklost není ani tak spojena se změnou názvu, čemuž se také nevyhnuli, ale spíš s vlivy, které měly dopad na jejich finální sound. Vedle silného ovlivnění evropskou školou funerálního učiva, kde bych znovu a znovu nejčastěji zmínil odkaz finské větve, jsou tu také rozpoznatelné prvky US pohledu na danou tématiku. Nejvíce pak z tohoto ranku bývají kapele podsouváni mistři hluku Neurosis. Co se severní Evropy týče, tak bych určitě zmínil soubory jako Thergothon, Skepticism, ale také Shape of Despair. Celkově bych řekl, že ona evropská větev převládá, což platí i o aktuálním albu "Barren". Řeč je tedy spíše o silném funerálně doomovém pocitu, než nějakém blátivém metalu plném post HC apokalypsy. Tudy opravdu cesta nevede. Tvorbu kapely je stejně třeba brát z pohledu sklíčeně metalové atmosféry a vlivů, které ji podněcují, než jako nějaký mini souboj odlišných stylů. "Barren" je již třetím počinem TOWARDS DARKNESS, pokud tedy počítám i předchozí název kapely The Mass. Ten kapela po první desce hodila definitivně do kytek. Tolik tedy pro úvod a představení, s kým že máme tu čest.
Nové album si lze pořídit ve dvou verzích. Když pominu tu klasickou, tak limitovaná edice pojímá také EPko "Empire", které svým výrazem dění na desce výrazně nenarušuje. Klasická verze obsahuje čtyři kusy, které bych nejlépe popsal jako výrazně atmosférické a tak nějak věrné svému řemeslnému původu. "Barren" nechybí doomová monstróznost, výpravnost a tajemná atmosféra, takže v podstatě splňuje všechny kritéria dobré pohřební práce, na kterou se vyplatí se podívat. Musím říct, že materiál, se kterým TOWARDS DARKNESS na svém posledním výtvoru přišli, mi maximálně vyhovuje. Spokojen se mnou bude zejména ten, kdo si libuje v nadměrném množství vzletných atmosfér, kterými je album prošpikováno. Spolu s poměrně přísnými kytarami tak tvoří spletenec doom metalové funerální špíny a čisté éterické nálady. "Barren" nenudí, dokáže se neustále proměňovat, nebojí se drobných experimentů, které desku nedrolí na zbytečné kousky a dobře si kapela poradila i s tím, jak album vystavět jako celek a vygradovat. Vše na sebe navazuje a odpadá tak problém s koncentrací.
Uznávám, že novinka není materiálem, který by ohromoval svou originalitou, ale o tu v případě TOWARDS DARKNESS ani nejde. Způsob jakým si s aktuálním albem vyhráli tohle vše hravě přebíjí a staví do role zbytečných témat k diskuzi. "Barren" je o celkovém prožitku, o doom metalovém smyslu zaujmout a podmanit si posluchače. A není to jen silnou atmosférou, ale důmyslným propojením a vyvážením všech jejich prvků. Album zůstává věrno svému názvu a má v sobě dost vyprahlosti a suchých obhroublých kytar na to, aby zaujalo i po této stránce a dotvořilo tak kompaktní celek. Je to zkrátka otázka věčného vyvažování dvou složek, ve které nesmí ani jedna přehnaně dominovat.
Jsem spokojen, jakým způsobem se TOWARDS DARKNESS se svou novinkou popasovali a jak výrazně prožitkově jejich hudba působí. Jsem například moc zvědav, jestli jsou podobných prožitků ještě schopni v začátku článku zmiňovaní Shape of Despair. Pouť "Barren" není úchvatnou scenérií měnící hudbu v pocity a obrazy, ale jistou míru sugesce pobralo a umí ji prodat. Jsem přesvědčen, že novinka těchto kanadských chlapíků nebude jen tak opomenuta. Pro doom metalové duše odkojené atmosférickým funeralem povinnost a debut na Mortemu nemohl dopadnout lépe. Více v připraveném rozhovoru.
K recenzi poskytl: Avantgarde Music
