1. Zdravím jeden ze základních kamenů hudebního vkusu, který mě již roky provází... Je poutavé, když člověk prohlédne vaši diskografii a postupně poslouchá všechny zásadní počiny. Když se tak na vývoj Ancient dívám, řekl bych, že jako kapela nejste ničím limitováni a tvoříte hudbu pouze dle svých vnitřních pocitů, nemám pravdu? Žádné bariéry, žádné pózy...

Jo, myslím, že máš pravdu. Během let zvuk kapely dostal odstín přirozeného vývoje, od „Svartahvheim“ k „Night Visit“ mohou všichni slyšet velký rozdíl, ale je za námi také spousta let. Je mnoho věcí ke zvážení, navíc jsme nikdy nenapsali jedinou skladbu způsobem „může to být jako tohle nebo tamto“. Vždy jsme tomu dali volný průběh, abychom se dostali k jiným možnostem… Pravděpodobně můžu říct, že všechna alba mohla být jiná, jen pokud by se nahrála o pár měsíců dřív nebo později. Myslím, že všechny kompozice jsou obrazem kapely v jednotlivých obdobích kariéry. Nebyl jsem v Ancient od začátku, ale strávil jsem s kapelou devět let, takže si myslím, že o tom vím celkem dost. Pokud si poslechnete tvorbu od prvního po poslední album, uslyšíte ty rozdíly, ve zvuku, v riffování… Taktéž v produkci a aranžích. Rovněž si myslím, že všechna alba znějí jako typický Ancient - máme nějaké specifické materiály v pozadí, většinou namixované s novými věcmi, jen rozdílně využité. A cítím, že zkusit pár experimentů nebo nové směry nemůže být špatné.

2. Člověka samozřejmě může napadnout, že právě onen vývoj může vést až do končin, kdy Ancient zcela zanevřou na prapůvodní vyznění a vlivy. Ale zase, z jiného pohledu dospíváte i jako muzikanti a jakýkoli náhled na zlo a podobné jevy vám může přijít vhodné prezentovat absolutně odlišnou hudbou...

Změny nemohou být plánované. Nebo lépe, můžete plánovat, aby jste byli více přitažliví nebo komerční a já myslím, že „Night Visit“ nebo „Proxima Centauri“ zní komerčněji či trendověji než první počin. Jak jsem řekl předtím, přirozeným cítěním se snažíme dělat nějaké ty experimenty společně s novými vlivy, pramenící z nových členů za uběhlou dobu, a také ten fakt, že kapela začala před patnácti lety v Bergenu a v průběhu let se všichni členové přestěhovali do jiných zemí, měst či regionů (od Norska po USA, pak zpátky do Evropy a podobně). Život může být velmi odlišný i před pár měsíci, hlavně v novém místě s novou krajinou, lidé kolem tebe jsou jiní, tvé zážitky jsou jiné den po dni… To se může velmi podepsat na psaní skladeb.

3. Od roku 1992 jste zažili hodně změn v sestavě a zcela jistě i to má podíl na tom, jak které album zní. Dokázal by jsi říci v jakém období a s jakými lidmi se ti pracovalo nejlépe? Nebo jsi hodně flexibilním člověkem...?

Kapela začínala jako sólo projekt Aphazela a po krátké době se připojil Grim. Poté během amerických let pro kapelu hráli a dokonce i psali nějací noví členové. Obvykle nový člen přinesl něco nového, což je dobré, ale není vždy lehké společně pracovat. Pokud si myslíte, že po „The Halls of Eternity“ až téměř doteď byl line-up stejný, pro „God Loves the Dead“, „Proxima Centauri“ a „Night Visit“ to byl skvělý čas, pro práci na rozdílných albech a také na tour. Samozřejmě občas bylo nějaké to dohadování, ale myslím, že po letech je muzikant dost flexibilní, schopný hrát s rozdílnými muzikanty, v rozdílných situacích, stačí se jen podívat za sebe, najít chyby a ty pak v budoucnu vylepšit.

4. Demo a EP je z mého pohledu vcelku nepodstatné, éra Ancient začíná teprve albem „Svartalvheim“ a řekl bych, že právě jím jste se dostali do povědomí většiny black metalových posluchačů v Norsku a okolí. Možná bych ho nazval nejvíce black metalovým albem Ancient... I z hlediska satanistického pojetí, atd.

„Svartalvheim“ je jistě majstrštych, neříkám to já, ale lidé, kteří po letech stále tohle album milují a užívají si skladby, které hrajeme živě. Já jsem v tu dobu v kapele ještě nebyl, ale pamatuji si, když jsem to poprvé slyšel.. Taktéž EP „Troltaar“. Byl jsem unešený z toho zvuku a atmosféry nahrávky, pravděpodobně není správné říct, že „Svartalvheim“ je to nej-black metalovější album Ancient, ale je to jedno s nejtypičtějším norským oldschool zvukem, jenže je to tak dlouho… Téměř všechny kapely z Norska, které vydaly svoje debut alba v tomto období mají podobný "ledový" zvuk, který pak po několika letech spolky jako Emperor, Enslaved, Satyricon, Borknagar, Mayhem, Dimmu Borgir změnily. Je to přirozené, vyvíjet se a hrát něco jiného. Pravděpodobně jen Darkthrone a pár dalších stále hrají jako na začátku a nemyslím si, že je to špatné. Ale život je život, takže některé kapely zkusily jiné možnosti a dle mě každá z jmenovaných kapel své počáteční vyznění změnila. Bez potřeby kopírovat jiné kapely.


5. Dva roky poté... „The Cainan Chronicle“ – dle mě není na světě moc posluchačů, kteří by tento název znali. Pro mě je to jedno z nejvíce zásadních děl norské a vůbec světové scény. Jak vzpomínáš na dobu, kdy jste album komponovali, nahrávali a získávali první ohlasy?

„The Cainian Chronicle“ je ve skutečnosti nejoblíbenějším albem Ancient vůbec. Také jeho prodej byl dobrý, nejvyšší pro Ancient. Nemůžeme jít na podium, aniž bychom nezahráli kupříkladu „Lilith´s Embrace“ nebo „Homage to Pan“. Tohle album byla vlastně velká změna v porovnání s „Svartalvheim“. Také to bylo první album nahrané s novou sestavou, po Grimově odchodu. S „americkým“ obsazením a s geniálním Danem Swanö jako jeho producentem. Vydané pod Metal Blade, kapela měla evropské turné s Dark Funeral a Bal-Sagoth. Je legrační, že se občas před, či po koncertě najdou fanoušci, kteří se hádají, zda je nejlepší „Svartalvheim“ nebo „The Cainian Chronicle“ nebo také „Mad Grandiose Blodfiends“, které bylo také další album, jenž Ancient pomohlo stát se na scéně většími.

6. Jedenáct let... Dlouhá doba, že? Přesto bych řekl, že ti přijde docela nedávno, kdy „The Cainan Chronicle“ vyšlo... Cítíš jistou nostalgii při těchto vzpomínkách? Jak se na album vlastně s odstupem díváš teď?

Nuže, dokážu ti přesně říct co ostatní (členové nebo ex-členové) můžou nyní cítit… ale když tak přemýšlím, bylo to nahráno před jedenácti lety a první co si uvědomím je, že mi už není 20, hehe.

7. Hlavním námětem alba byli dozajista upíři a podobné black metalové záležitosti tehdejší doby. Klip k „The Lillith’s Embrace“ ve spoustě mých známých vyvolává lehký úsměv, nicméně hudbu zapřít nelze. Byly texty vždy tvým osobním a dominantním posláním, snažil jsi se čerpat ze sebe, nebo i z toho, co tě inspirovalo, či co bylo dokonce posluchači žádáno?

Ohledně textů by ses měl ptát Kaipahase nebo Aphazela.. S jistotou můžu říct, že kapela nikdy nebrala přílišný ohled na fanoušky, to je typické pro pop music, kde se snažíte najít cestu, jak fanoušky udělat šťastnými. V metalové scéně, obzvlášť v její extrémní podobě, je to víc o tom, vytvořit něco, co opravdu cítíte. Ohledně videa; vím, že to v dnešní době vypadá trošku směšně nebo podivně, ale v té době bylo považováno za dobré, ale uvědomte si, že byl velmi nízký rozpočet a také byl klip ironicky natočen… kapka ironie není špatná věc, obzvláště ve světě pozérů!

8. „Mad Grandiose Bloodfiends“ přichází rok poté, tudíž se nějaké extrémní výkyvy očekávat nedaly... Přesto se Ancient prezentovali odlišným zvukem, více hororovou tématikou a celkově odlišnými kompozicemi. Co bys o albu pověděl ty sám?

Stejnou věc jako jsem řekl už předtím, kapele se velmi líbilo doplňovat zvuk novými vlivy, temnějšími, ale zároveň agresivními. Jesus Christ a Lord Kapiapas byli v kapele delší dobu a jejich vliv byl během psaní větší. Naneštěstí není zvuk tak silný, jak by kapela zasloužila, během mixování vzniklo pár problémů a mastering zkazil finální podobu. Mám hodně rád ty skladby, ale zvuk nebyl vůbec dobrý.

9. Přeskočme „The Halls of Eternity“ a dostaňme se k „Proxima Centauri“. U tohoto alba jsem si nikdy nebyl stoprocentně jistý, jaký je jeho hlavní koncept, působí na mě totiž docela zmateně a odlišně od ostatní tvorby...

Ok, přeskočme „The Halls…“, další album s dobrými skladbami, ale špatně nahraným zvukem (občas jsem mile překvapen, když slyším fanoušky mluvit o tom, že je to jejich oblíbené album - samozřejmě ne tak jako „Svartalvheim“ nebo „The Cainian Chronicle“). „Proxima Centauri“ je kompletně divné album, koncept byl založen na myšlence bubeníka Groma. No a on byl Grom tak trochu mimo, takže asi i tím je album trochu „mimo“… opět ti nemůžu moc říct o textech, také proto, že si myslím, že dobrý text není ten, jenž dokáže každý lehce pochopit. Preferuji, když si to lidé přečtou a pak si na to udělají osobní názor.

10. Souhlasil by jsi s tím, že album je jedno z nejmelodičtějších, co jste kdy stvořili a že právě zde se styl Ancient lehce posunul od black metalu dále?

Ano, s jistotou je to nejvíc „heavy“ ovlivněné album, s troškou black metalu, také nějakým doomem a mixem spousty věcí. Počin, který můžete považovat za originální a různorodý, ne něco co od začátku do konce zní stejně, ale ano je to jedno z nejméně black metalových alb.


11. S „Night Visit“ jste během turné navštívili i Českou republiku a dobře si na koncert v Brně vzpomínám – velmi příjemná podívaná. Album je dle mě vyústěním vývoje Ancient a „lechtivost“, brutalita a další znaky Ancient jsou podány vcelku jinak...

Velmi dobře si brněnský koncert na Metal Swampu pamatuji, tak jako si velmi dobře pamatuji každé hraní v České republice nebo na Slovensku, v Ostravě, Bratislavě, Košicích, Brutal Assaultu… Miluju české a slovenské fanoušky, kotel je velmi divoký a agresivní a vždy je to ohromný pocit pro vás hrát!

„Night Visit“ je „obrázkem“ Ancient mezi rokem 2003 a 2004. Mám tuto nahrávku velmi rád, ale jak jsem řekl předtím, pokud bych ho měl nahrát právě teď, chtěl bych změnit spoustu svých riffů… zvuk je pravděpodobně nejlepší, jaký Ancienit kdy měli, brutální a hutný. Jediná věc, kterou nemám rád, je absence blast beatů, jelikož Grom žádné hrát nechtěl a na konci, těsně před nahráváním, jsme pár věcí změnili!

„Night Visit“ je také pravděpodobně nejvíce „profesionální a technické“ album, ne že bychom měli zájem hrát technický materiál, nejsme Dream Theater (nebo spíš mi není nic do technického hraní s Ancient, mám pár jiných kapel na takovéto věci), ale je zde jiný přístup ke zvuku a riffování ve srovnání s ostatními deskami.

12. No, pomalu se tedy dostáváme k tomu, co Ancient čeká do budoucna. Tři roky o vás není slyšet, téměř žádná aktivita ani novinky. Následující prostor tedy doufám využiješ k absolutnímu navnadění fanoušků na budoucnost Ancient! Na posledním albu jste využili i několik hostů; dají se podobné spolupráce očekávat i v budoucnosti? Je to pro Ancient přínosné a zajímavé?

Tohle je jednoduchá otázka, ale není na ni jednoduchá odpověď… Kapela v roce 2005 hodně cestovala, rok 2006 byl špatným rokem a během 2007 Ancient hráli jen v Jižní Americe. Psaní bylo tedy zastaveno na několik měsíců dopředu. Mluvil jsem s ostatními členy a vypadá to, že všichni stále na kapelu myslíme a máme spoustu dobrých nápadů.. Bohužel je tu „ale“. Už nám není 20 let. Můžu říct, že když mi bylo dvacet, chtěl jsem hrát a být opilý, po třicítce jsou tu i jiné věci, je tu víc problémů jako rodina, práce nebo osobní povinnosti. Už jsme se přes měsíc nesetkali, jen se online potkáváme na chatu nebo si mailujem mezi sebou, to je ten hlavní problém… Většina z nás aktuálně žije v různých zemích, se svým soukromím, osobním životem. Snažíme se naplánovat věci na příští rok (chápej tento), nové album, nějaké koncerty před a po vydání alba, ale prvně musíme najít cestu, jak naložit s našimi životy!

Jak jsem ti řekl, nebylo pro mě lehké odpovědět na tenhle rozhovor, v posledním období se mi stala spousta věcí, přestěhoval jsem se, začal s novými povinnostmi, pracuji s dalšími kapelami, a také mám nějaké vedlejší projekty. Pevně doufám, že vyřeším veškeré záležitosti během následujících týdnů a budu mít nějaké nové zprávy do konce roku nebo na jeho začátku. Zůstaňte naladěni!

13. Dle čeho si vybíráte obaly? Měli jste někdy nějakého vlastního tvůrce, který se staral o několik námětů za sebou, nebo umělce střídáte?

Ne, všechna naše alba mají rozdílného tvůrce pro přebal a booklet, (kromě „The Halls of Eternity“, „Proxima Centauri“ a „God Loves the Dead“ – picture disk). Nevím, kdo další se bude podílet na novém obalu, možná někdo z nich, skutečně ještě nevím!

14. Na závěr... Obáváš se budoucnosti Ancient, nebo ji vidíš jasně a pozitivně? Upřímně...

Samozřejmě… skutečně se chci s Ancient vrátit na pódium, vidět řvát dav, který s námi zpívá naše skladby. Doufám, že brzo vše vyřeším a vrátím se do života, obzvláště na cesty, takže se připravte na příští rok. Ancient nemine hraní ve vaší zemi hned jak to bude možné!

15. Z mé strany vše, díky za prostor, který sis vymezil ve svém čase. Vše nejlepší do budoucna, poslední slova jsou Tvá...

Prvně ze všeho děkuji tobě, Mortemu a čtenářům. Také díky všem fanouškům v Čechách a na Slovensku, rovněž spoustě skvělých přátel a vaším dobrých kapelám! Jste famózní a vždy jste nám to ukázali. Také chci říct, že mám moc rád vaši zemi, byl jsem u vás několikrát, na dovolené a koncertech. Vždy jsem si užil krajinu, přírodu, skvělé lidi, všechny ty zatraceně skvělé metalisty okolo, a konečně, myslím, že české pivo je prostě úžasné.

Stay Evil!