V reakci úchvatného debutového alba "Dawnbearer" finského projektu HEXVESSEL jsem okamžitě kontaktoval Mata "Kvohsta" McNerneye, abych ho důkladně vyzpovídal ohledně jeho nového sólového projektu. Ten nejenže překvapil, ale mnohé i šokoval tím, kam Mat své cesty směřuje. Pokud i vy patříte k těm, jenž Mat zaskočil, berte tento rozhovor jako vstupní portál do světa HEXVESSEL. Čeká vás černá magie, Voodoo a další okultní praktiky...

1. Zdravím tě, Mathew. Jak se v současné době daří? Předpokládám, že jsi zaměstnaný jako nikdy předtím.

Čau, pane. V mém životě se teď odehrává spousta věcí, máš pravdu. Troška té kreativity a také spousta života!

2. Aktuálně žiješ ve Finsku. Copak tě tam přivedlo a jak se ti tam líbí?

Přestěhoval jsem se sem, protože jsem si vzal Finskou dívku a chtěli jsme trochu utéct před světem. Oba dva jsme žili v zahraničí, v Evropě, hodně jsme cestovali, a tak jsme byli trochu otráveni moderním městským životem a způsobem, jakým svět zahnul směrem k horšímu. Tato země má nízkou populaci a rozsáhlá území lesů a jezer. Můžeš žít ve městě bez toho, aby ses cítil omezený a stísněný. Je to teď můj milovaný domov. Obdivuji tohle místo a lidi. Trávím svůj čas snažením se ponořit do života, který si neustále utvářím. Není nikdy snadné přestavět a znovu začít se životem na novém místě, ale cítím se dobře a jsem docela spokojený s tím, jak se věci vyvinuly. Ještě mě toho hodně čeká, učení jazyka, získání větší stability, ale daří se mi. Cítím se jako šťastná duše.

3. A nyní se vrhněme rovnou k tvému novému sólo projektu HEXVESSEL. Jde o překvapivý obrat od tvého zaběhlého stylu, takže by mě zajímal záměr, idea a okolnosti vzniku.

Vůbec se nejedná o obrat. Je to přesně můj styl, takový, jaký vždy byl a bude. Vždycky jsem byl závislý na hromadě muziky, nasával jsem ze zdroje dobré hudby, pokaždé když mě něco zaujalo nebo jsem narazil na něco nového. Bylo příjemné být součástí hudby dalších lidí a za těch několik let jsem se přidal k několika metalovým kapelám. Necítím, že by má osobní hudební vize byla dosažena čistě následováním pravidel jediného žánru, a tak potřebuji neomezenou hudbu. Bez ohledu na to, jak se mohla hudba Code zdát experimentální některým omezeným metalistům, pořád měla svá omezení a pravidla. Chtěl jsem udělat album, které by bylo moje, mělo svůj zvuk a svět. Nechci se věčně řídit pravidly druhých. Být pouhou nulou či poznámkou pod čarou ve scéně, kde legendy již povstaly a padly, mě zrovna nezajímá. Cítím, že jsem již udělal dost, abych složil poklonu svým mladistvým idolům a naplnil svou lásku k metalu. Co se týče mé práce v black metalu, tu jsem vždycky vnímal jako experimentální průzkum. Bylo to součástí práce, které mě dovedla tak daleko, ale nedovolím, aby definovala, kdo jsem, jakožto kreativního umělce. Popravdě jsem si vždycky pohrával s nápady, které vyústily v HEXVESSEL. To je už od dětství můj hudební cíl.

4. HEXVESSEL jsi sám zaškatulkoval jako psychedelic occult folk. Zmiňuješ témata jako haitské Voodoo, Crowleyho magii a podobné záležitosti. Ty sám se zabýváš praktikováním těchto či jiných umění?

S některými Crowleyho magickými principy se ztotožňuji. Myslím si, že spiritualita je velice osobní věc a magie je pro mě něco jako vyřčení modlitby a odpověď na ní. Pracuji s magií každým dnem mého života, ale pro mě to není okamžité zaručení či uskutečnění hlubokých, nevysvětlitelných zázraků. Je to o proměnění tvého života v jeden neustále narůstající rituál a zaříkadlo, kdy každý tvůj dech vede vstříc tvým cílům. Rituál, modlitba a prosazení jakési ceremonie je jasná součást mého života, ale raději si ponechávám detaily o tom, kdo/co/jak praktikuji, pro sebe. Nevěřím v organizovaná náboženství, a proto nechci svou duchovnost sdílet přímo s ostatními. Rád si myslím, že se svou hudbou maličko pomáhám lidem otevřít svou mysl vstříc duchovnu. Je to nakonec spíše o pocitech a dojmech než o tom vše naráz vyložit. Mystéria mohou být objevena, pouze pokud zůstávají mystérii.


5. Vrhněme se přímo k hudebnímu obsahu a hlavně k jeho zrodu. Předpokládám správně, že skládání je tvou prací a k nahrávání jsi pozval The Death Magicians?

Ano, je pravda, že jsem složil 99% alba. Aort mi pomohl napsat některé drobné sekce jako přemostění a intro. Napsal mi stopu kytarové linky, ze které jsem složil skladbu a intro. Vše ostatní bylo na mne. The Death Magicians je má kapela po nahrání „Dawnbearer“. Nikdy jsem neuvažoval o lidech, kteří mi vypomohli s albem, jako o normální kapele. Věděl jsem, že by to nevyšlo kvůli jejich zaneprázdněnosti se svými projekty a vzdálenosti mezi mnou a jimi. Navíc s HEXVESSEL následuji jakousi vizi, takže jsem potřeboval lidi, o kterých jsem byl na 100% přesvědčen, že zapadnou tam, kam bych chtěl s hudbou příště pokračovat. Našel jsem zde ve Finsku několik mimořádných hudebníků, kteří mi opravdu pomohli přetvořit HEXVESSEL ve skutečnou kapelu a ne pouhý sólo projekt. Maximálně zachytili kompletní osobnost a svět, který jsem chtěl s kapelou ztvárnit. Je to, jakoby do kapely patřili odjakživa. Chtěl jsem jim také dát vlastní kapelní jméno, takže jsem je pojmenoval „The Death Magicians“ po vzoru D. Van Vliet’s Band a také, abych lidem připomněl, že to jsou fakt krutí magičtí cápci, který není radno nasrat!

6. Prolnutím dvou předcházejících otázek se dostaneme ke splynutí hudby a ideje. Jistě ses během nahrávání oddával podobným experimentům. Je to tak? Mimochodem, co si mám pod názvem představit, co nebo kdo je tou Nádobou (Vessel) kouzel (hex)?

S muzikou debutu se děla spousta věcí. Neřekl bych, že by to všechno byly experimenty, protože jsem vždy věděl, co dělám. Následoval jsem jiný druh intuice než v kapelách předtím. Řekl bych, že jsem ji následoval tam, kde teď mám volnou ruku použít všechny zvuky a hudebníky, které jsem chtěl, přesně tam, kde měli být použití, rozhodoval jsem se čistě podle muziky, než podle nějakého uměleckého kompromisu. Věděl jsem, že spojení s Krugers Medbragte přinese nový rozměr, který jsem potřeboval v rámci celého alba, a přinesli mnohem více, než o čem jsem snil. Vždycky se najde prostor pro chyby a experimenty, ale cítím, že pokud věříš svému instinktu a hudební směřování má jasný cíl, tak vždy učiníš ty nejlepší spontánní rozhodnutí a tvé umění bude čisté a dokonalé.

Netuším, co má „nádoba kouzel“ být. HEXVESSEL je o spoustě věcí a nikoliv o doslovném výkladu slov. Je to metafora znamenající posednutí, uskutečnění zákonů vůle, magických operací a o tom být kanálem pro božskou či duševní pravdu/osvícení. Je to o mně osobně a také o hudbě. Chci, aby HEXVESSEL bylo o něčem víc než jen o slovech a zvucích. Mělo by to být o vstupu do prázdnoty a vkročení v další svět. Je to více o boření tunelů reality než o zábavě.

7. Z alba je cítit kus vložené osobnosti. Zcela jiný kus tebe, který doteď spal. Já, které posluchači neznají. Zhmotnění zcela opačných pocitů, nálad a smyslů, než jsme zvyklí. Co mi k tomu můžeš říct ty sám?

Žádná jiná osobnost tam není a nikdy jsem HEXVESSEL či práci, kterou jsem s touto kapelou vykonal, neskrýval. Myslím, že když si mne poslechneš na prvním albu Void, uslyšíš vlivy psychedelie a beatnických básníků, když si poslechneš „Suppervillain Outcast“ od DHG, uslyšíš má intra a začneš vnímat, kam jsem hudebně směřoval a mé intro a vokály na „Resplendent Grotesque“ od Code byly malým krůčkem vstříc zvuku a kompozicím na albu HEXVESSEL. Pokud v Code slyšíš můj rukopis, tak tam slyšíš spoustu věcí, které ovlivnily HEXVESSEL. Aort sice napsal kytarové linky Code, ale tyto, i když výtečné práce, nejsou skutečnými skladbami, dokud nevložíš melodii a strukturu vokálů a význam slov. Vždy jsem měl pocit, že black metal je z poloviny o hudbě a z poloviny o vokálech/textu. U všech dobrých věcí to tak je.

Každý, kdo mě potkal či se mnou pracoval, bude vědět, že jsem vždycky byl HEXVESSEL. Je to jen jméno, které jsem dal tomu, co tvořím hudebně. Není to o prozkoumávání jiných věcí, ale vydávání mé vlastní hudby. To, co jsem stvořil s předchozími kapelami, bylo vždy s někým jiným, tudíž jsem to nebyl 100% já. Myslím, že pokud se vám líbila kupříkladu avantgardní a experimentální strana Code, tak bude HEXVESSEL ve vašich uších jako doma, přece jen jsem tuto tvář kapely protlačoval a krmil celou dobu já.

Momentálně se příliš nestarám o to, které fanoušky mých dalších kapel to zaujme. Je to pro mě nová kapitola a mám pocit, jako by to bylo poprvé, co jsem udělal něco naprosto upřímného – poprvé, co jsem se nepřetvářel, na nic si nehrál. Do mých ostatních kapel jsem vložil vše, ale tohle je teprve to pravé. Oceňuji, že se nejedná zrovna o blekařův vlhký sen, ale to mi vyhovuje a dělá mi to radost.


8. Hudební stránka je jedna věc. Tou druhou, taktéž velmi důležitou součástí všeho, je podoba vizuální. Artwork, photosesion a další záležitosti. Jde o tvou práci či jsi využil něčích schopností?

S nápadem fotografického prvku jsem přišel já. Albert Witchfinder pracoval na kresbách. Byl klíčovým člověkem na cestě k tomu, jak album vypadá a co z něj vyzařuje. Pár přátel mi pomohlo s focením – ale nebyli důležití pro koncept či jakoukoliv uměleckou stránku. Miluju věci, na kterých Albert dělal - již do doby, co kdysi tvořil komiksy. Geniální umělec.

9. Úvodní skladba „Invocation Summoning“ se dočkala i vizuální podoby. Proč jsi vybral zrovna tuto skladbu a mohl bys nastínit těm, co ho neviděli či nepobrali, co jsi videoklipem chtěl sdělit?

Vybral jsem tuto skladbu, protože jsme měli dobrou představu o druhu videa a vizuálním elementu, jenž jsem chtěl s touto skladbou ztvárnit. Myslím, že by se lidé měli na klip prostě podívat. Je toho více než dost, co by bylo třeba zahrnout. Nestarám se o lidi, kteří ho nechápou. Videa jsou pro mě „ber nebo nech být“. Jako autor bych nikdy nikoho nepožádal, aby si bez okolků oblíbil filmovou adaptaci mé práce. Je to pouze jedna vize, a pokud ji lidi nechápou, můžou si vytvořit video vlastní nebo ji prostě ignorovat a poslouchat jen album. Snažil jsem se s videem vytvořit pocit. Když jej sleduji, vzpomenu si na staré klasické Italské horory nebo filmy Gaspara Noeho. Naštěstí většina komentářů, jež jsem obdržel od přátel a talentovaných kolegů, byla velice kladná a plná chvály. Myslím, že tvůrci filmu odvedli výjimečnou práci.

10. V minulosti jsi na MySpace uveřejnil skladbu „Preachers Onchard“, která se však na „Dawnbearer“ vůbec nevyskytla. Jaký byl důvod? Osobně si myslím, že šlo o hodně povedenou skladbu.

Je to dobrá skladba, ale byla již vydaná a album je prostě album, nikoliv kolekce skladeb. Lidé, kterým se skladba líbí, by si měli koupit kompilaci, na které vyšla. Nechci vydávat ty samé skladby dokola. Kompilace se jmenuje „Death Aesthetics“ a v Británii ji vydali Paradigms Recordings. Je na ní spousta skvělých umělců a chci, aby ta kompilace byla ceněna jako kult. Někteří lidé o téhle skladbě mluvili a vzpomínali to samé, ale opravdu nechápu, proč mají jakýsi mentální blok a nechápou, že ta skladba již vydána byla.

11. Svart Records je u nás poměrně neznámým labelem. Mohl bys ho trošku přiblížit a popsat, jaká je spolupráce?

Svart je domácí, nezávislý label z Finska, který se specializuje na znovu-vydávání starých klasik, všemožných druhů hudby – ale zatím hlavně metalu. Vydali Magnas Pelander ze sólového MLP Witchcraft a zamiloval jsem si výsledek jejich práce. Jsou to skvělí lidé, kteří žijí a dýchají muzikou. Mám rád to, co dělají, protože si myslím, že odvážně plují proti proudu současné vlny hudební prázdnoty. Potřebujeme více labelů, jako jsou oni, kteří se specializují na vinylová vydání. Zamiloval jsem si vinyl, když jsem byl mladší a stále to je pro mě rozhodující hudební formát. Svart toto chápou a vkládají do svých vydání spoustu úsilí. Vše, co dělají, je s péčí a zájmem o umělce a člověka, jenž si vydání užívá. Myslím, že odvedli více než dobrou práci v tom, zvednout mě a HEXESSEL ze země, a jsem rád, že jsem do toho dobrodružství šel s nimi.

12. V ČR jsi už byl několikrát. Proto mě zajímá, jestli k nám zavítáš i letos a při jaké příležitosti?

Určitě bych chtěl s HEXVESSEL navštívit Česko, ale momentálně nic neplánujeme. Snad zahrajeme na konci podzimu v Praze.


13. Docela mě zarazil tvůj nedávný odchod z CODE. Z jakého důvodu jsi odešel? Existuje šance, že by ses ke kapele někdy vrátil?

Docela mě zaměstnávaly mé další závazky a Aort měl nějaký materiál pro nové album, na kterém chtěl hned začít pracovat. I když jsem se snažil vše zvládnout, materiál mi nepřišel dodělaný a také jsem chtěl kapelu na chvíli pozastavit, dokud bych neměl čas mu věnovat úplnou pozornost. Byl jsem velice zaměstnaný s propagací nového alba HEXVESSEL a opětovným hraním s DHG. Nakonec by se to dalo popsat jako konflikt zájmů a očekávání toho, co kapela je a jak by měla fungovat. Hlavním zdrojem zájmů bylo pro Aorta Code, a tak nebyl příliš nadšený tím, že by měl čekat, zatímco já se budu zabývat svými dalšími kapelami. Když se vezmou všechny věci v potaz, je to pochopitelné. Tvrdě pracuje na tom, co dělá a neměl by svým kolegům z kapely trpět cokoliv jiného než 100% výkon.

Z mého pohledu nikdy nebyli Code kapelou, která by měla vydat dvacet alb, jedno po druhém, a myslím, že jsme známí kvůli vydání docela dobře promyšlených desek, které nabízí něco skutečně procítěného a unikátního. Myslel jsem si, že fanoušci ocení, že si dáváme s věcmi na čas, dokud nemám k dispozici další mistrovské dílo. Společný hudební cíl lidí se někdy prostě oddálí a pak je na čase vše ukončit, než se to zvrhne. Neshodli jsme se na tom, jak bychom měli pracovat, a řekl bych, že mé pokusy o to uložit kapelu na chvíli k ledu byly pouze překážkami pro to, aby dotáhnul hudbu tam, kam chtěl. Code byli vždy o kompromisu a obvykle ne zrovna hezkým. Od prvního dne jsme zápasili, abychom se dobrali ke shodě na čemkoliv, od textů, přes image, po zvuk. Turné nebylo pro nás po osobní stránce úspěšné a měli jsme spoustu věcí, které jsme potřebovali vyřešit a které nebylo dle mého možné vyřešit uvnitř kapely. Nakonec bych raději tomu před mým odchodem chvíli počkal, abych viděl, zda bychom něco vyřešili o trochu lépe, ale to by jen odklad nevyhnutelného. Po přemítání nad uložením kapely k ledu jsem byl nucen ji opět nechat a opustit. Byla to pro mne tvrdá a smutná věc, jelikož jsem kapelu považoval z poloviny za moji a byl jsem v ní už od počátku, pomáhal jsem utvářet sestavu, dal jsem popud ke změně názvu a vnesl jsem svůj vliv do toho, o čem si myslím, že pomohlo definovat směr a vyznění kapely. Na druhou stranu cítím, že jsem s oběma alby dosáhl mnohého a nemyslím, že bych toho s Code po hudební stránce dokázal více. Alespoň po několik let ne.

Takže abych ti odpověděl na otázku, ne, nemyslím, že bych se někdy k projektu vrátil. Považuji to, co dělám s HEXVESSEL, za větší výzvu pro mě, jak pro hudebníka, tak zpěváka.

Musím zdůraznit, že Aort je skvělý člověk, dobrý kamarád a tvoří výjimečnou hudbu. Myslím, že je důležité, aby se soustředil na všechnu tu tvrdou práci a boj, který vložil do jména - a nakonec bylo na něm pokračovat se svou kapelou. Předal jsem mu svou zástavu společně s mým požehnáním a přeji mu všechen hudební úspěch na světě. Nepotřebuje mě, ani můj odkaz, aby pokračoval ve tvorbě zabijáckých desek. Znovu musím zmínit, že mé jméno bude zaznamenáno v hudební historii Code a naopak.

14. Dělat rozhovor s osobou, jako jsi ty, je přímo potěšení. Mohli bychom dlouzce rozpravovat o různých tématech, ale tolik prostoru bohužel nemáme. Závěr rozhovoru tedy bude patřit tomu, co ještě nebylo zmíněno a co je potřeba dostat na povrch. Prosím tedy, co máš na srdci…

Děkuji ti za rozhovor.