1. Ave VALKYRJA! Ještě než začneme s povídáním, dovolte, abych vám pogratuloval k nové fošně „Antagonist's Fire“, která se vám opravdu povedla.

Děkujeme.

2. Nová deska vám vychází opět po třech letech od skvostného předchůdce „Contamination“. Jak dlouho vám trvala příprava „Antagonist's Fire? Tříletý termín je náhoda nebo to odpovídá pevně danému systému?

Tak nějak jsme na „The Antagonist’s Fire” pracovali již od vydání „Contamination”. Ačkoliv celý proces od té doby nebyl jednolitý, určitě se jedná o důležitý odraz našich zkušeností, které jsme za tu dobu od vydání „Contamination” nasbírali. Nápad plně se věnovat novému albu jsme dostali na podzim roku 2011, po kterém následovalo období intenzivního skládání a přípravy. Neřekl bych, že jsme se drželi nějakého určitého postupu, ale spíše jsme zkoušeli nové věci, abychom dosáhli našich cílů.

3. Co vás vedlo, že jste novinku nevydali pod věhlasným labelem, kterým METAL BLADE bezesporu je, a přešli do náruče WORLD TERROR COMMITTEE?

Spolupráce s Metal Blade byla skvělá, jak my, tak oni udělali svoje, ale my jsme nebyli ta správná kapela pro ně a oni nebyli správný label pro nás. Již od vydání vinylu „Contamination” jsme s W.T.C. byli v kontaktu, a proto to byla logická volba spolupracovat s nimi při našem třetím albu. Jsme zatím v začátcích éry „The Antagonist’s Fire” a zdá se, že je to pro nás to pravé ořechové, hlavně díky profesionálnímu přístupu W.T.C., Massive Music a lidí, kteří s nimi spolupracují.

4. Jak už je dobrým zvykem VALKYRJA, pyšní se nová deska opět parádním zvukem a opět z rukou Tore Stjerny. Netoužili jste vložit zvukovou stránku někomu jinému a vyzkoušet kabátek trochu jinak nebo jste prachsprostě vsadili na jistotu?

Jelikož jsme s ním spolupracovali na všech našich albech a byli jsme více než spokojeni, tak jsme měli hned rozhodnuto, zda s ním znovu pracovat. Každý producent má svůj vlastní systém a ten Toreho nám prostě vyhovuje. Je to velice obohacující a příjemné pracovat s Torem, protože se nebojí zkoušet nové věci, přístupy apod. a má dobré oko, co se týče detailů, které často posouvají naši hudbu ještě dále. Pracovat s někým, kdo jenom komanduje a nechává si své nápady pro sebe, je pro naši věc naprosto k ničemu, protože my máme zájem o to udělat album, které zanechá nějakou stopu v historii, nějak přetrvá. Věřím, že je klíčové zkoušet nové věci.

5. Album je také zpodobněno působivým obalem od Costina Chioreanu. Jak jste postupovali při práci na coveru, jsou nápady vaše a Costin je pak zpracoval, nebo jste mu nechali volné ruce? Jste s výsledkem plně spokojeni, nebo byste nyní pár věcí udělali jinak? Přece jen většinou bývá názor s odstupem času někdy odlišný.

Dali jsme mu nějaké směrové informace, ale většinu Costin udělal tak, jak to cítil z textů. Během jeho práce jsme mu po zhlednutí nějakých skic dali další info, takže jsme byli hodně zainteresováni.

6. Tvoří „The Antagonist's Fire“ koncept? Mnoho umělců nerado hovoří o svých textech, protože by si z nich měl každý, kdo má zájem, udělat svůj obrázek. Přece jen mi to nedá a vždy se zeptám a mnohdy se mi dostane převelice zajímavých odpovědí. Tedy, v čem spočívá „protivníkův oheň“?

I když jsme tušili, jak bude celé album znít, ještě dříve, než jsme ho nahráli, tak jsou tam pořád části, které nejsou plně odhalené ani nám, a proto tu pro nás je pořád prostor si to album vychutnat jako posluchač, jež stále něco objevuje a poprvé prožívá. Je těžké mluvit o nějakém velkém konceptu, protože se album měnilo a není od začátku stejné. Jsou tam nějaké klíčové „přísady”, ale my pracujeme bez omezení a vlastně nic není jisté. Samozřejmě, že naše přání je, aby si každý posluchač udělal vlastní názor, jak z hudby, tak z textů nebo třeba i z ilustrací. Je nemožné předvídat, kam tyto spekulace povedou Také jsem si dal načas, abych se do toho alba dostal, nenechal jsem jediný kámen neotočený, abych našel ony klíčové detaily, a doporučuji to i všem ostatním, tedy alespoň těm, kteří o to mají skutečný zájem.

7. Ve vašich textech se severskou mytologií nijak zvlášť nezaobíráte, ale název kapely VALKYRJA vybízí k představě, že tomu tak bude. Co vás vedlo k tomu, nazvat svoji skupinu takhle. Nebo to tam všechno je, jen jsem slepý? Jaký máte vlastně vztah ke starým mýtům, Ódinismu…?

Vlastní jméno pro nás nemá žádný význam, ani jako pro skupinu, ani pro jednotlivce. Jméno bylo vybráno, ještě když se kapela stále formovala. Ponechali jsme si název VALKYRJA jenom jako zástavu, pod kterou koncertujeme. Pro mě se jedná pouze o symbol toho, čeho jsme dosáhli v této kapele, něčeho, co je daleko od svého původního významu. Fakt, že nás někteří jedinci stále označují jako viking/pagan/heathen metal je důkazem toho, že toho o nás moc neví.

8. Oproti minulosti jste fest ubrali na plynu, takže nové skladby nejsou neúprosně rychlé a zběsilé. Zároveň tím vynikla silná atmosféra. Vsadili jste i na melodie, které jednoho zarazí, ale neurazí pro jejich nepodbízivost. Nenarazili jste ale na nějaký odpor ortodoxních fans? Jaké jsou vůbec první ohlasy? Počítám, že budou většinou nadšené.

Mluvit o takovýchto detailech je pouhé zaměřování se na střípky a ne na celý obraz, který dávají dohromady. Máme větší plány s atmosférou tohoto alba a bylo zaseto jako nástroj a nikoliv jako cíl samotný. Je to chvilka, na které záleží. Ta dává každé části tu onu hodnotu a jedinečný prožitek. Stejně, jako když jsme dělali „Contamination”, tak jsme při práci přemýšleli a komponovali tak, aby všechno bylo dynamické a skladby byly svižné a nikdy nebyly daleko od zvratů. Najdete na albu velmi pomalé tracky a stejně tak i ty rychlé. Nikdy jsme nechtěli být tou nejrychlejší nebo nejvíce heavy kapelou, tohle prostě nemá podle nás smysl. Tyto další přídavky ničí celkový dojem z celé desky a většinou tam jsou jenom proto, aby se hudebnicí předváděli. Prostě jde o uvědomění si, že to je každému u prdele. Jak si to vyloží ostatní? Nemám tušení, ale zatím to vypadá dobře, z toho, co vím.

9. Panuje u vás skladatelská diktatura nebo má možnost každý z členů VALKYRJA mluvit do výsledné podoby skladeb?

Každý máme určitou roli uvnitř kapely, ale pracujeme jako skupina. Tyto role nikdy nebyly dány od počátků, ale spíše se jedná o něco, do čeho jsme dospěli. Každý z nás má určité nápady a každý z nás přispíváme tak, jak nám to přijde nejlepší. Kapela má k demokracii daleko, protože by to bylo neefektivní. Jediný „vůdce” je jádro kapely samotné, které musí novější členové skupiny prostě přijmout.

10. Zaregistroval jsem u vás docela velký vítr v sestavě. Způsobuje to vytížení ve skupině, nebo je to jen můj dojem a vlastně se nic zvláštního neděje? Jak se tento pohyb podepisuje na funkci skupiny? Asi není sranda pořád někoho zaučovat a zvykat si na nové lidi...

Užili jsme si svých problémů a překážek, které jsou součástí toho, co děláme. Pokud si rádi držíte odstup a necháváte si své nápady pro sebe, tak to je přesně to, co nehledáme. Pokud se někdo rozhodne odejít po nějaké roztržce, tak ti, co zůstanou, jsou důkazem toho, že jsou ti nejsilnější. Každopádně jsme nikdy nic nezrušili kvůli nějakým členům, takže jsme to vždycky nějak vyřešili. Naštěstí jsme měli k dispozici několik hudebníků pro živé vystupování, kteří nám vždycky podali pomocnou ruku. Některé máme pořád.

11. S. W. a V. P. jsou mimo jiné členové Ondskapt. Není problém skloubit působení na více frontách? Jak to řešíte třeba s koncerty?

Ne, nikdy to nebyl problém. Co se týče koncertů, tak jsme spolu udělali pár vystoupení, ale nikdy jsme spolu neskládali hudbu, to držíme striktně oddělené. Ondskapt má svůj prostor a stejně tak VALKYRJA.

12. Á propos koncerty, vyrážíte na turné s vybranou společností Marduk a Ofermod. Je možné, že zavítáte i do naší země nebo nás minete?

Je to velice možné, protože jsme vaši zemi navštívili již v minulosti. Právě v tuhle chvíli zařizujeme koncerty pro rok 2014 a jenom čas nám řekne, jak bude náš program vypadat v budoucnu.

13. Za mě je to vše. Děkuju za váš čas, rozhovor a hlavně za „The Antagonist's Fire“, která mi opravdu sedla. Poslední slova jsou vaše.

Není víc, co řici...