Chlápci žijící si ve svém vlastním světě zvaném Swansylvania, to jsou američtí VIT. Experimentátoři čerpající převážně z black metalu, a přitom hrající zcela jinou hudbu. Úplní nováčci na scéně, kteří v roce 2010 natočili debutové album s nezvyklým názvem "-", jen potvrdili, že za oceánem se skrývá plno pozoruhodných seskupení. Album samotné určitě doporučuji slyšet, i když jeho nástrahy mohou být pro některé nezdolatelné. Co se skrývá za jeho vznikem, nebo co si lze představit pod domnělým územím Swansylvanie, o tom už nás přesvědčí samotní VIT.

1. Zdar do Swansylvanie, je mi velkou ctí přivítat VIT na Mortem zinu. Nemůžeme začít jinak, než tím, abyste vysvětlili, co si máme představit pod jménem Swansylvanie. Co je to za kultovní místo a jaké zákony v něm platí? Má se v tomto případě jednat o jakýsi návrat ke starým tradicím nebo o boj proti křesťanství?

Zack: Swansylvanie je malé, klidné městečko kdesi na venkově v Ohiu. Je tam pár obchodů, pump, farem a tak. Hodně z nás dojíždí do okolních větších měst za prací. Co nás ale všechny spojuje, je víra v našeho vznešeného, nelítostného spasitele. Proto se ani tak nejedná o návrat k tradici, protože tradice tady prostě vždy byla. Často do našeho města přichází kazatelé a snaží se nás svést z cesty pravdy.Nedá se ovšem říci, že bychom zasvětili svůj život přímo boji proti křesťanství. Mnoho dalších náboženství a kultur znevážilo a stále znevažuje velké dílo Páně. Vytvářejí z něj pokřivené a zvrácené torzo, které poté zneužívají ve svých neřestných rituálech. Naše hudba je spíše oslavou Vita, než útokem proti ostatním vírám.

John: Řekl bych, že bojujeme za návrat ke starým tradicím, ale ne tak, jak by sis mohl myslet. VIT rozhodně nejsou „pohanskou“ nebo „starověreckou“ kapelou. Zaměřujeme se spíše na specifické tradice mimo veškeré lidské mytologie, včetně té křesťanské. Proto se nejedná o boj proti křesťanství jako takový. Spíše tuto víru shledáváme irelevantní a bezvýznamnou.

2. Na začátku bych se ještě vrátil do vaší minulosti. Je pravda, že váš původní název byl Svantovit? Zajímá mě to proto, že tento termín je slovanský, týkající se tedy i naší země. Má více významů a podob. Ostatně, máte ho užitý v adrese vašeho MySpace profilu...

Zack: Jedná se ve skutečnosti o pravé jméno Páně. Rozhodli jsme se pro jeho zkrácenou verzi, protože běžný člověk absolutně není hoden vyřknout Jeho jméno. Mezi svými ovšem užíváme Jeho pravé jméno.

Nate: Změna nám přišla jako dobrý nápad, i přesto, že význam jména se nezměnil. Měli jsme pocit, že ono (fyzicky kratší) slovo nese větší váhu, má jakousi okamžitě se projevující symboliku, vyvolává předtuchy (z čistě vizuálního úhlu pohledu).

John: Kromě toho, název MySpace profilu je stále „Svantovit“ vlastně proto, že nám nikdy nepřišlo nutné ho měnit. MySpace nyní už de facto nepoužíváme.

3. Letos v létě jste začali posílat do světa vaše nové album „-". Proč vlastně jen „-"? Všiml jsem si, že tento symbol je i pod vaším logem...

John: V mýtech Cthulhu se říká, že „Cthulhu“ není skutečným jménem tvora, ale jedná se pouze o nejpodobnější zvuk, který jsou si lidé schopni uvědomit. „-“ je podobným principem. Nechtěli jsme album pojmenovat klasickým, nudným „Bez názvu“, protože to de facto není tento případ. Není tomu tak, že bychom se rozhodli album nepojmenovat, ono prostě jen nemá název. „-“ je použito čistě z ikonických důvodů. To, že je „název" součástí našeho loga, pomáhá podtrhnout -takřka doslovně- pocit, který bychom chtěli, aby naše hudba zprostředkovávala posluchači.

Nate: „-“ symbolizuje, jak vnímáme hudbu na albu jako celek - nicotu.


4. Album si našlo cestu i ke mně, díky za promo. Kolik kopií jste už rozeslali a jaké názory na něj zatím dostáváte? Za sebe musím upřímně říct, že mě album oslovilo, ale velmi dlouho jsem se do něj dostával. Obohacuje ho hodně různých vlivů a je povětšinou v pomalém tempu. Jaké byly vaše priority při tvorbě novinky a jak jste s finální verzí spokojeni?

John: Myslím, že jsme rozeslali okolo pěti promo kopií, ale celkem hodně lidí si naše album obstaralo digitální cestou a poté o něm napsalo. Naším hlavním cílem bylo věrně zachytit to, jak zníme ve zkušebně. Už celkem dostkrát jsme se pokoušeli se nahrát, ale výsledky vždy byly dost neuspokojivé. Proto jsme se rozhodli tvrdě zapracovat na tom, jak přenést náš „velký“ a špinavý zvuk na album. V tomto ohledu jsem se zvukem alba velmi spokojen, zvláště co se týče kytar. Jediná věc, kterou bych býval udělal jinak, je zvuk virblu - občas na albu zní na můj vkus příliš ploše, ale to je pravděpodobně čistě o mé přehnané sebekritice.

Nate: Veškerá hudba byla napsána za šest let naší existence. Na původní kostry vzniklé improvizacemi na zkouškách se postupně nabalovaly další aranže, vše bylo křtěno ohněm v rámci živých vystoupení... Všechny tyto elementy umožnily, aby se skladby rozvíjely a rostly velmi spontánně a organicky. Upřímně, pokaždé když skladby hrajeme, tu a tam se v malých detailech liší, takže podoba, kterou mají na albu, je prostě to, co z nás v daný den vylezlo. Neříkám, že živě hrajeme skladby nějak drasticky jinak, prostě se jenom nesnažíme, aby zněly ÚPLNĚ PŘESNĚ jako na nahrávce.

5. Mnoha vlivy myslím přítomnost black metalu, doomu a třeba i country, které mě při akustických pasážích vytanou na mysli, mluví se i o grunge... Čím vším jste při tvoření byli ovlivněni? Z alba cítím americký venkov na sto honů a je dobré ho tam slyšet, ne každému se podaří do své hudby propašovat svůj původ.

Zack: Lidé, kteří ignorují svoji kulturu a přijímají cizí, mi přijdou komičtí. Naším hlavním vlivem je VIT. Když beru do ruky kytaru, mám pro to vždy dobrý důvod. Je to proto, že cítím, jak mnou prochází Jeho vůle, a vím, že skrze mne potřebuje sdělit určitou zprávu nebo poslání. Hudba je univerzálním jazykem, tak jak lépe by jinak mělo Jeho poselství být sděleno?

John: Jedna věc, které jsem se chtěl za každou cenu vyhnout, byla snaha o kopírování ostatních kapel nebo kultur. Vypadá to, že z nějakého důvodu se mnoho Američanů stydí za hroudu hlíny, z které byli zrozeni, jako by snad schopnost skládat hudbu pramenila z toho, kde jste se narodili. Na americké muzice není nic špatného. Spousta mé oblíbené hudby pochází z našeho okolí. Hodně lidí se sere do country a bluegrassu kvůli tomu, čím jsou tyto styly reprezentovány ve středním proudu, ale bluegrass může znít více „zle“ a znepokojivě, než jak se podaří jakékoliv metalové kapele.

Nate: No, Zack a John napsali veškerou hudbu na albu (občas jsem sice tu a tam propašoval nějaký svůj nápad, ale mou hlavní prioritou byly texty a vizuální stránka kapely), ale mohu ti říct, že jsme se ujistili, že se hudební vlivy naší rodné země projeví v naší muzice. Naše vkusy se v mnohém liší a pokrývají tak široké hudební spektrum, což ovšem neznamená, že bychom neměli i oblasti, kde se více než shodneme. Tohle nám umožňuje, aby proces skládání probíhal velmi hladce, protože dokážeme odhadnout, jak kdo z nás bude na nové nápady reagovat. Máme také volný prostor pro experimenty a ohledně aranží diskutujeme a řešíme, jak je učinit co nejlepšími. Nechtěli jsme znít jako stovky pseudo-viking folkových kapel, které se trousí po celých Spojených státech. Vždyť to prostě nedává smysl, snažit se opěvovat zemi/kulturu, ke které tě nic nepoutá.

6. Natáčení probíhalo v červenci ve studiích Earthworks. Kolik dní vám nahrávání zabralo? Mohli byste trochu představit tohle místo? Můj názor je ten, že se vám povedlo docílit na debut velmi solidního - dřevního, obhroublého zvuku.

John: Album jsme nahráli za dvacet hodin čistého času za cca den a půl ve studiu. Earthwork jsme si vybrali z několika důvodů; hlavním bylo to, že v něm pracuje můj kamarád, kterému po hudební stránce věřím. Chtěli jsme se vyhnout situaci, kdy by nám ve studiu nerozuměli. Hráli jsme s jeho kapelou Sothoros docela dost koncertů, takže znal náš zvuk.

7. Skutečnost, že je na „-" dost dobrých nápadů, mi nějak neladí s tím, že jste zatím bez labelu. Už se o vás někdo zajímal nebo si věci ´okolo´ radši pohlídáte sami? Myslím, že nějaký menší vydavatel by VIT slušel. Zkoušeli jste štěstí třeba i v Evropě?

John: Vlastně tak nějak oboje. Nevadí nám dělat si všechno sami; děláme to tak od prvního dne. Pokud by o nás projevil nějaký label zájem a nám se jejich nabídka zamlouvala, rozhodně bychom se jim upsali. I když máme dost DIY přístup, nijak na něm nelpíme. Už jsme navazovali kontakt s několika labely, většinou ze Států, ale zatím se nám vesměs nikdo neozval. Uvidíme, jak se situace vyvine. Hlavní důvod, proč hledáme podporu labelu je, že bychom se nemuseli tolik zabývat distribucí. Všechny krabice pro speciální edici děláme sami u mě v garáži A PAK je ještě rozesíláme jednotlivým zájemcům, což docela zmáhá, zvlášť, když jsem doma jen párkrát za měsíc.

Nate: Reakce, kterou jsme zatím obdrželi, byla celkem vyrovnaná, jak z Evropy, tak ze Států. Docela dost z původních 12 dřevěných krabic si objednali Evropané.


8. VIT údajně fungují od roku 2006, první nahrávka však vyšla až letos. Existuje ještě nějaký starší materiál, o kterém se neví?

John: Téměř veškerý materiál na debutu je starý. Nejnovější skladbou na albu je „Puritan Ossuary“, která byla napsána přibližně před rokem. Závěrečná skladba na albu je druhou skladbou, která v historii VIT vznikla. Zpoždění bylo vesměs způsobeno tím, že jsme neměli odpovídající nahrávací zařízení a hodně času nám také zabraly jiné činnosti. Jak už jsem říkal, jsem doma jen párkrát v měsíci, pokud vůbec, takže na kapelu není moc času.

Nate: Všechny skladby se od počátků kapely dost drasticky změnily. Všechno, od jejich tempa, přes roli v konceptu a jejich vzájemný vztah, veškerá hudba, to vše se v průběhu let vyvíjelo. Pracujeme na mnohem větším množství materiálu, než kolik se ho objevilo na desce; necháváme ho rozvíjet a šetříme si ho na pozdější alba.

9. Kdo se v kapele stará o lyrickou složku? Je hlavním poselstvím vašich textů antikřesťanský postoj? Ve světě existují tuny podobně se prezentujících kapel. Snažíte se od nich nějak odlišit, třeba tím, že oslavujete Swansylvanii? Jak velký důraz vůbec na své texty kladete?

Nate: Všechny texty píšu já. Texty tohoto souboru skladeb (alba) se zabývají především obětními a rituálními aspekty souvisejícími se Swansylvanií. Také se ovšem dotýkají pocitů beznaděje a ztráty, které zamořují lidské zkušenosti.

10. Co čeká VIT v nejbližší budoucnosti? Chápu, že je nutné nejdřív propagovat nové album. Chystáte se na nějaké koncerty, případně menší tour u vás? Hráli jste už někdy v zahraničí?

John: Zatím je potvrzeno pouze několik koncertů, ale v posledním týdnu prosince vyrážíme na krátkou tour po Středozápadě s Vestiges - post-hardcore metal hrající kapelou z Washingtonu. Kromě toho, už prakticky máme dostatek materiálu pro druhé dlouhotrvající album, ale asi ještě chvíli vydržíme, zapracujeme na něm a počkáme, až si debut udělá trošku jméno. Také se chceme ujistit, že skladby budou mít čas vyrůst a dozrát, než abychom je předčasně vydávali.

11. Díky moc za odpovědi, jsem moc rád, že jsem se o vás dověděl a měl možnost si s vámi popovídat. Přeji vám hodně štěstí a doufám, že se nesetkáváme naposledy.

John: Nápodobně. Díky moc za zveřejnění. Jsme ti navěky zavázáni.

Nate: Díky za tvůj zájem o nás! Ať žije Mortem.