Úvah na téma, že nově vzniklá kapela CRUADALACH by mohla být právě tím artiklem, který by dokázal, že i v České kotlině se dá dělat kvalitní pagan metalová hudba, se po vydání třískladbového proma „V rytmu staré krve“ vyrojilo jako hub po dešti. Kritika mhouřila oči nad nekvalitní zvukovou kulisou, nevyváženým vokálem a dalšími nedostatky nejen proto, že se jednalo o absolutní prvotinu, ale také z důvodu jakéhosi neobytného pocitu, že s CRUADALACH by to mohlo konečně vyjít. A skutečně. Tahle početná partička začala pracovat na tom, aby se o českém pagan metalu vědělo i za hranicemi, aby se o kvalitním zahraničním pagan metalu vědělo také u nás (mluvím o minifestivalech Samhain a Beltine). A tvrdá práce přinesla své ovoce. Black Bards Entertainment projevili zájem a debutová nahrávka vyjde právě u tohoto německého vydavatele. Ale ještě předtím máme možnost prozkoumat kvality osmiskladbového EP „Agni - Unveil Whats Burning Inside“, které zaštítil metalový časopis Pařát.
Je docela dobře možné, že jste se s tvorbou CRUADALACH ještě nesetkali. Pak vězte, že při poslechu budete mít co dočinění s kapelou, která produkuje osobitý pagan/folk metal, jež dává důraz především na lidové nástroje. Bylo by mylné očekávat jakékoli kytarové orgie, jelikož tyto strunné nástroje zde slouží spíše jako zvuková zeď přidávající celku na tvrdosti, tempu a agresivitě. Hlavním stavebním kamenem jsou tedy dudy, violoncello, šalmaje, píšťalky a flétny. Jejich motivy by nejeden posluchač zaškatulkoval pojmem pohádkové, což skutečně není termín od věci. Po většinu hracího času se pohybujeme ve štednětempých rychlostech, které dávají prostor nejen výrazným refrénům, ale také slokám. Textová část je tedy v případě „ Agni - Unveil Whats Burning Inside“ o třídu důležitější, dává hudbě další rozměr a schopnost uchytit materiál i z jiné strany. Učebnicovými příklady budiž „Pramen Epony“ a „Rhytm of our Blood“, jejichž skladba je hlavním poznávacím znamením CRUADALACH na přelomu prvního desetiletí nového milénia. Kluci a holky za to však umějí vzít i pěkně od podlahy, což dokazuje kupříkladu „Heavenly Forge“, pro mě nejsilnější stopa na celém EP, případně dokážou vykouzlit i teskné balady - „Vrásčitá“ či „Confession“.
Již od samých začátků je nejvíce kritizovaným členem kapely Radalf, a to pro jeho čisté vokály. Je pravdou, že ani zde se nejedná o kdovíjaký umělecký výkon. Fakt, že jeho projev působí jako kdyby zpíval nosem, některá slova polyká a také tu a tam podivně krkolomná výslovnost anglických textů mu nepřidá ani v případě „Agni....“. Na druhou stranu slyším oproti „V rymtu staré krve“ znatelný posun především v jistotě, což dává tušit pozitivní zítřky. Když už jsme u těch rad do dalšího působení, určitě bych uvítal více kytarové nápaditosti. Je škoda, že tyto šestistrunné nástroje nevezmou na svá bedra tíhu některých momentů, určitě by to CRUADALACH prospělo.
I přesto, že je ještě mnoho věcí, na kterých může kapela zapracovat, zdá se mi „Agni - Unveil Whats Burning Inside“ jako nadprůměrný pre-debut. Fakt, že se jedná o jednodušší hudbu, která má ambice strhávat především mladší a nenáročnější ročníky, jsem překousl hned v začátcích, a nijak můj názor na CRUADALACH neovlivňuje. A když Radalfův vokální posun na debutu bude alespoň stejný jako nyní, kytaristé zapojí své nástroje více do víru dění a kapela celkově se nebude ostýchat dát více prostoru rychlosti, budu na podzim s debutovou nahrávkou skutečně spokojený.
