1. Zdravím kult ESOTERIC. Co nevidět bude venku novinka ''Paragon of Dissonance'', pro mnoho lidí velká očekávání. Jak berete a snášíte dny kolem vydání vy?

Těším se na vydání alba a na koncerty i turné, které bude následovat. Album jsme dokončili na konci června a byli jsme s ním docela spokojeni, takže bude zajímavé sledovat, jak jej ostatní přijmou.

2. Dá se již nyní s mírným odstupem vyjádřit, jak vidí novinku její autoři, jaký na vás dělá dojem, stále sdílíte nadšení z ní?

No, nové album je nám po svém dokončení vždy nejbližší. To proto, že se jedná o čerstvé album, nejbližší období života, během kterého vznikalo. Myslím, že jsme všichni s touto deskou poměrně spokojeni, jak se skládáním, tak i produkcí. Ohlédnu-li se zpět, no, vždycky se dá něco zlepšit, nebo udělat jinak, a my se pokaždé snažíme tyto znalosti využít na dalších nahrávkách. Je podle mě nemožné být maximálně spokojený s jakoukoliv kreativní prací, ale jsem s albem docela spokojen. Řekl bych, že jsme pracovali, jak nejvíce jsme mohli a maximálně využili nám daný čas. A to je vše, co po sobě můžete chtít.

3. Pracujete s rozvahou, což se pozná pauzami mezi alby. U novinky tomu není jinak. Můžete přiblížit proces vzniku ''Paragon of Dissonance''?

Neuspěcháváme svou práci, ne, ale vzhledem k obrovskému množství práce, které jsme věnovali nahrávání alba, si myslím, že jsme tvořili docela efektivně, zvláště k množství nahraného materiálu trvajícímu 90 minut o několika nástrojích a vrstvách. S nahráváním jsme strávili 3 týdny, týden trvalo míchání a mastering den. Spoustu zvuků, efektů a kompozic jsme měli připravených před vnahráváním, a tak ve studiu bylo jen potřeba zachytit správné odehrání mnoha partů a pak improvizovat a zkoušet části, které nám předtím k sobě příliš nepasovaly. S před-produkcí jsme strávili méně času, než by sis myslel, zkrátka proto, že většinu efektů a zvukových ploch, jež tvoříme, nahráváme společně za hry na naše nástroje a naprogramujeme si je napřed. Naše hudba je docela dost vrstvená, kvůli počtu nástrojů, jež v kapele používáme – bicí, basa, tři kytary, klávesy, vokály - a s tou spoustou efektů a zvuků, které používáme na jednotlivých nástrojích, je na nahrávce plno malých detailů, které doprovází klíčové party každé kompozice.

4. Sám s poslechem novinky začínám... spíš než nějaký zásadní posun, který nebyl zřejmě záměrem, cítím z alba další hledání, prohlubování typických ESOTERIC a tvoření protipólů - melodie vs. hluk. Slyším v ní návaznost na ''The Maniacal Vale''. Jsou mé pocity správné?

Myslím, že nové album zachycuje esenci a styl ESOTERIC, ale stále je lehce odlišné od předchozích desek. Mezi feelingem a atmosférou jednotlivých skladeb je více obměn, nový materiál je melodičtější. Klidné i barbarské sekce mají více odstínů.


5. ESOTERIC jsou známí svými rozsáhlými kompozicemi. Jak pracujete s jednotlivými motivy a jaký je vlastně styl vašeho skládání? Nedělá vám někdy potíž neztratit se ve svých skladbách, když je cvičíte nebo hrajete živě?

Občas se v kompozicích ztratit dá, jsou-li velice čerstvé, kvůli složité podstatě skládání a aranžím o mnoha změnách tónin, časových signatur atd. Ale obecně řečeno, během zkoušek či koncertů se neztrácíme, jelikož každou skladbou mnohokrát nacvičujeme, než ji začneme hrát živě, a tak se vystoupení stává něčím přirozeným a ne něčím, nad čím je třeba příliš přemýšlet. Skládání jednotlivých motivů nebo sekcí skladeb se povážlivě liší. Některé jsou promyšlené a detailně strukturované, jiné pasáže se rodí z improvizace a experimentování.

6. Jako poslední do kapely přibyl kytarista Jim Nolan. Jakou měrou se podílel na tvorbě nových věcí, zasahoval hodně do dění kolem konečného výrazu alba?

Jim se ke kapele připojil před dvěma lety. Nějakou dobu jsme hledali dobrého kytaristu, jenž by nahradil Stevea, který nás opustil v roce 2007 a měli jsme štěstí na Jima, který byl pro kapelu ideální osobou. Je to skvělý hudebník a také experimentoval s tvorbou zvukových efektů, programováním a modulacemi. Jim přispěl na nové album třemi skladbami, a tak můžeš slyšet, jak jeho styl doplňuje hudbu napsanou mnou a Gordonem.

7. Když se podívám na název novinky, vyvstane mi na mysli pravá podstata ESOTERIC. Ideální spojení na první dojem neslučitelných prvků. Kdo s názvem přišel a vyjadřuje ve spojení s novým albem něco konkrétnějšího?

S názvem nové alba jsem přišel já - a ano, skutečně zosobňuje esenci ESOTERIC. Vybrali jsme tento název, jelikož může mít různé významy a každý z nich se k desce hodí. Jednoduše řečeno je to ztělesnění disonance, náš nejlepší příklad, čeho bychom mohli časem dosáhnout a hudba je povětšinou disonantní, disharmonická a rovněž může být chápána jako rozporuplná, což taky sedí. Pro mě to je to, co jsou všechna alba, výsledkem práce tehdejší éry, svědectví doby, za které bylo album napsáno, nacvičeno a nahráno.

8. Je podle vás samotných ''Paragon of Dissonance'' srovnatelné svým myšlenkovým konceptem s nějakým z vašich starších alb nebo spíš následuje předchůdce „The Maniacal Vale“?

Je těžké to říci přesně, když jsem tak úzce svázaný s texty, že je těžké je posoudit objektivně. Jsou tam určitá témata srovnatelná s dřívějšími obdobími mého života, i když texty samotné jsou obecně spjaté s dobou během které byly napsány a jsou založeny na myšlenkách, emocích a zkušenostech, kterými jsem během psaní procházel. Jsou zde také části textů, které se zaobírají minulými a současnými perspektivami a racionalizací tehdejšího času. Takže se to určitým způsobem liší.


9. Když se řekne ESOTERIC, každému se vybaví jedna z nejzásadnějších kapel doom metalu. Bývá vám z vašeho okolí často připomínáno postavení, kterého jste dosáhli? Berete vy osobně ESOTERIC jako kapelu, jež mnohé dokázala, má moře následovníků a je vzorem ostatním?

Upřímně, já o našem statutu příliš nepřemýšlím. Je to zkrátka pohled jiných a je na nich, jak vidí kapelu a náš vliv na další kapely či žánry. Někteří lidé naši hudbu milují, ale většina ji nenávidí či postrádají schopnost se do ní vcítit. Děláme prostě to, co děláme, tvoříme hudbu, ke které jsme inspirováni a snažíme se do ní vložit co nejvíce z nás a naší vášně. Všechno ostatní je navíc, to, jak jsme vnímání druhými a tak dále. Je vždy hezké získat dobré odezvy, což nás povzbuzuje, ale zároveň nemáme žádné mylné představy o tom, co jsme. Jednoduše řečeno, jsme poměrně obyčejná, malá kapela ve větším schéma věcí, nehledajíc uznání či status. Naše hudba je extrémní a náročná k poslechu a ocenění, takže jsme vždy věděli, že nebudeme oblíbení, hodně prodávání umělci, dokonce i v metalových kruzích. Stačí nám, že jsme spokojeni s vlastní hudbou, máme dostatek podpory od posluchačů a nahrávacích společností, které nám umožní nahrát desky a hrát živě.

10. Stejným způsobem bych navázal. Bývá vám často předhazována výjimečnost prvních alb ''Epistemological Despondency'', potažmo ''The Pernicious Enigma''? Mohli byste zavzpomínat na tehdejší scénu a vznik obou nahrávek?

Někteří lidé na tuto éru kapely poukazují, ano. Obecně řečeno se zdá, že starší fanoušci ESOTERIC považují „The Pernicious Enigma“ za naši nejdůležitější desku. Ano, vybavím si atmosféru té doby. Tehdy jsme byli všichni relativně mladí, většinou jsme nepracovali a měli jsme k dispozici docela dost času, který jsme mohli věnovat kapele a experimentování ve zkušebně. Programování efektů na „The Pernicious Enigma“ bylo pravděpodobně to nejpropracovanější v historii kapely, zvláště díky množství času, který jsme strávili zkoušením a přípravou alba pro nahrávání. Pro kapelu to byly dobré časy, všechno pro nás bylo poměrně nové a měli jsme spoustu energie a nadšení.

11. Je ve vaší historii album, které by se dalo označit jako opravdu zlomové, dnes už kultovní? Je to právě jedna z těch prvních nahrávek nebo jsou reakce fans spíš o vyrovnanosti jednotlivých alb?

To se opravdu liší, jelikož každý posluchač má úplně jiné preference. Vezmu-li to obecně, nepočítajíc současné album, které ještě nevyšlo, tak našimi nejvíce ceněnými alby jsou asi „The Pernicious Enigma“ a „The Maniacal Vale“. Podle mě to je asi proto, že se jedná o naše nejdelší desky a představují mezi skladbami nejvíce pestrosti.

12. Když poslouchám některé z vašich alb, mám pocit jako bych se ocitnul ve snu. Nevím jak to přesně popsat, ale vaše skladby jsou obvykle zastřené a malují silně abstraktní a na první pohled zmatené obrazy. Měly někdy sny a experimentování s nimi nějaký vliv na vaši hudbu, či texty?

Nikoliv zcela specificky, to ne. I když sny mohou být někdy dostatečně mocné, aby ovlivnily každodenní vnímání, a v takovém smyslu vliv mít mohou. Ale v obecné rovině, doba, ve které jsem textově nejkreativnější, je ta, během které se nacházím v intenzivním emočním stavu mysli, pomocí něhož cítím, že musím vypustit, co vnímám nebo myslím, kdy jsem nucen vyjádřit to, co se nachází v mé mysli.


13. Počítám, že doom metalovou scénu nadále sledujete. Mohli byste okomentovat její současný stav z pohledu fanouška i hudebníka? Nechám to na vás...

Opravdu nevnímám hudbu v přihrádkách různých „scén“ či žánrů. Snažím se vyhledávat a poslouchat inovativní kapely různých žánrů, kapely, které mají svůj vlastní určující zvuk a charakteristiku. Jistě, poslouchám spoustu metalových věcí, včetně doomu a také různou hudbu, kapely, žánry které nemají s metalem zhola nic společného. Ale většinou se nezaměřuji na to, jak se scéna celkově vyvíjí nebo jak na sebe jednotlivé kapely navazují. Jen se snažím ze své sbírky vytřídit kopírky a soustředit se místo nich na inovátory.

14. To je od nás vše. Díky za tvůj čas a hlavně za vaši nadčasovou hudbu. Doufáme, že vás zase brzy uvidíme v České republice, do té doby se mějte.

Díky moc za tohle interview, Victimere. Tvojí podpory si velice ceníme.

Zdravím, Greg.