1. Prvá otázka bude trochu netradične patriť vašej minulosti. EMPYRION vznikol v roku 2011, na troskách predchádzajúcej kapely Corrupted Melody. Môžeš trochu objasniť zánik Corrupted Melody a následný vznik EMPYRION?

Kapela Corrupted Melody sa už dlhšiu dobu nachádzala v agónii, predovšetkým sme prestali vídať na skúškach nielen speváčku, ale pre zaneprázdnenosť aj vokalistu a zakladajúceho člena Vaga, s ktorým sme sa postupne začali rozchádzať aj v názore na samotnú tvorbu. Mali sme obrovskú tvorivú energiu a Corrupted Melody už jednoducho bolo slepou uličkou. Po vydaní albumu v Nemecku sa všetko vrátilo do starých koľají a to bol koniec kapely. Keďže sme začali robiť novú muziku, iný štýl a keďže sme sa rozišli so zakladateľom CM, zrušili ženský spev, nebolo čo riešiť. Tá kapitola je uzavretá.

2. Bol materiál na váš debutový album „Mindshifter“ písaný ešte so zámerom byť vydaný pod hlavičkou Corrupted Melody, alebo vznikol celý až po prerode na EMPYRION?

V CM ešte vznikli sa mi zdá dve skladby, ktoré nie sú nahraté a v podstate zanikli s kapelou. Jednoducho neboli kompatibilné s novou tvorbou Empyrionu. Ďalšie sme už začali robiť v novom duchu, v tom čase sme už mali isto v tom, že musí prísť niečo nové. S CM sme pochovali aj všetku pôvodnú muziku a vrhli sa na nové výzvy. Kapely treba preto rozlišovať. Empyrion nepovažujeme za nástupníka Corrupted Melody.

3. Akým spôsobom vlastne vzniká váš materiál? Píšete ho tradičným spôsobom spoločne v skúšobni, alebo prinášajú jednotliví členovia viac menej hotové skladby? Kto je v tomto smere najaktívnejší?

Kedysi som ja viac vnášal, teraz je už dlhšiu dobu tvorivo najaktívnejší môj brat a druhý gitarista Juro. Darí sa mu, jeho nápady sa nám zväčša všetkým páčia, takže tvorivý proces prebieha samovoľne a relatívne rýchlo. Samozrejme o výslednej podobe skladby rozhodujeme na skúškach kolektívne. Každý sa vyjadruje a prispieva vlastnými návrhmi a nápadmi dovtedy, kým nie sme s výsledkom všetci spokojní. Ja sa chystám v najbližšej dobe predložiť viac z môjho materiálu, čo som za roky nazhromaždil, samozrejme do tej miery, do akej bude kompatibilný.

4. Ešte k spôsobu písania skladieb. Podľa informácie v booklete je za kompletnú lyriku zodpovedný gitarista Juro. Je v kapele v tomto smere najlepší, alebo to jednoducho na neho zostalo?

V tomto smere má z nás najviac talentu. S textami sme spokojní a identifikujeme sa s filozofiou, ktorú sprostredkujú.

5. Texty v booklete žiaľ uvedené nie sú. Z akého dôvodu ste sa rozhodli ich nezverejniť? Mohol by si ich priblížiť?

V buklete je ku každej skladbe vybraná z daného textu najvýstižnejšia strofa. Celé znenie má ísť na stránku. Na jednej strane chceme takto pozvať ľudí na našu stránku, na druhej strane kratší výrez z textu podľa mňa prispieva k akejsi aure tajuplnosti. Je to aj prehľadnejšie, nie každý chce čítať malými písmenkami celé texty. V skratke možno povedať, že texty sa zaoberajú neduhmi ľudstva, neschopnosťou poučiť sa z vlastných chýb z minulosti, neschopnosťou vystúpiť na vyšší stupeň existencie. Sú o manipulácii, sebectve a ignorancii, ktorá doviedla ľudstvo ale aj celý ním ovplyvnený priestor na pokraj bytia – sú teda aj o existenciálnych otázkach.

6. Váš debut obsahuje sedem skladieb o celkovej dĺžke iba niečo cez 30 minút. Povedali ste si, že menej je niekedy viac, alebo ste jednoducho nemali viac materiálu? Nahrali ste všetko čo ste mali pripravené, alebo zostali nejaké skladby, ktoré chystáte použiť nabudúce?

Nepovedal by som, že „iba“ niečo cez 30 minút. Za tridsať minúť sa dá toho vyjadriť veľa a je veľa kapiel, ktoré dnes vydávajú polhodinové albumy. Od začiatku sme mali jasno v tom, že tam nechceme žiadny filler, žiadnu vatu, ktorú často počuť v dlhších albumoch. Ja som presvedčený, že tento cieľ sa nám podarilo splniť a že nie sú veľké kvalitatívne rozdiely medzi jednotlivými skladbami.

7. „Mindshifter“ vyšiel pod hlavičkou domáceho vydavateľstva Gothoom Productions. Ako prišlo k vašej vzájomnej spolupráci a ako ste spokojní s doterajšou propagáciou? Vyberali ste z viacerých možností?

Viedli sme dialóg s jedným americkým a jedným rakúskym vydavateľstvom, ale Peťo Beťko nám ponúkol podstatne lepšie podmienky. Kapely si zvyčajne pri prvom vydaní doplácajú. To u Peťa nebol ten prípad. On do kapiel investuje peniaze, čas a energiu a sme radi, že sme takto začali. Čo prinesie budúcnosť, uvidíme, zatiaľ spokojnosť.

8. Každý z vás už má za sebou účinkovanie v nejakej kapele a na scéne ste aktívni už nejakú dobu. Ako sa zmenila podľa teba scéna za tie roky? V čom vidíš zlepšenie a čo je už podľa teba nenávratne preč?

Mám pocit, že kedysi sa viac chodilo na undergroundové koncerty a scéna viac žila. Ale to je normálne, lebo kedysi sa „normálni“ ľudia delili len na depešákov alebo metalistov :-D . Táto generácia, ku ktorej patrí aj jadro Empyrionu, sa teraz blíži k strednému veku a veľa ľudí má teraz iné priority, ako chodiť hádzať plešinou. Som však rád, že je stále veľa tých, čo hádžu plešinou a aj tých, čo hádžu hustými mladými vlasmi, že metal ďalej žije a má svojich fanúšikov. Čo sa mení, je samozrejme hudba, tá sa ako živý organizmus mení neustále.

9. Čo EMPYRION a koncerty? Za akých podmienok ste ochotní vystupovať? Je pre vás dôležitá iba samotná hudba, alebo si dávate záležať aj na pódiovej prezentácií?

Hudba je samozrejme najdôležitejšia. Možno, že prídeme časom aj s nejakou uletenou šou, zatiaľ sa však koncentrujeme na to, aby sme energiu na publikum preniesli predovšetkým cez médium hudby. Samozrejme budeme radi, ak sa nám podarí ľudí pod pódiom rozšantiť, ale zatiaľ nemáme nejakú špecifickú šou a la hrať v maskách, nahatí alebo niečo podobné :-) . Dôraz je na hudbe. Snažíme sa viac hýbať na a po pódiu, ale to je miestami ťažšie preto, že nás tam je veľa a často hráme technicky dosť náročné party, na ktoré sa človek musí viac sústrediť a pri ktorých sa ťažko hedbenguje. Viem od iných kapiel, že koncertnú prax jednoducho nič nenahradí. My chceme a potrebujeme koncertovať viac. Nechcem to tu nejako konkretizovať, lebo to závisí od konkrétnej akcie, ale myslím, že naše podmienky sú atraktívne pre organizátorov koncertov. Určite sa dohodneme, stačí nás osloviť.

10. Ešte ku koncertom. Prezentujete naživo striktne iba váš debut, alebo hráte aj nejaké skladby z minulosti, ktoré vyšli pod hlavičkou Corrupted Melody?

Nehráme žiadne skladby od CM.

11. Naspäť k „Mindshifter“. Album obsahuje kvalitný a technický mix death metalu a blacku a jediné, čo by som mu vytkol je nie príliš veľká originalita. Je podľa teba možné prísť dnes s originálnym poňatím hudby?

Díky za kompliment ohľadne kvality. Čo sa týka originality, tak to je veľmi široký pojem. My našu originalitu vidíme v kombinácii rôznych prvkov, ktoré inde nemožno počuť pokope, v spojení veľmi silných melodický refrénov s výsostne technickými pasážami. Nesnažíme sa kopírovať iné kapely, aj keď máme rôzne skladby, ktoré môžu niekomu pripomenúť to alebo ono. Už stihlo vyjsť viacero recenzií na náš debut a zaujímavé je, že nás – v snahe priblížiť čitateľom našu hudbu – prirovnali k dosť odlišným kapelám. Niekto počul vplyv Vesanie, niekto Abigail Williams, niekto Emperor, niekto Dimmu Borgir, niekto Depresy, niekto Septic Flesh, niekto Behemoth, niekto Fleshgod Apocalypse alebo Vader. Veľkú časť týchto kapiel spája vlastne len fakt, že využívajú klávesy alebo orchestre, čo je určite styčný bod s Empyrionom. Jeden recenzent alebo fanúšik, už si presne nepamätám, nám zasa ďakoval, že mu nepripomíname nič. Takéto ohlasy nás samozrejme tešia najviac. Sme si vedomí, že niečo doslova „svetoborné“ to nie je, nič nevídané, neslýchané alebo prevratné. V tomto ohľade súhlasím. Keby sme však vlastnú tvorbu vnímali ako neoriginálnu, tak to môžme rovno zabaliť :-) . Pochopiteľne by som bol nerád, aby sa Empyrion vnímal ako niečo tuctové, čo nemôže človeka obohatiť ničím novým. Myslím, že môže. A tiež som presvedčený, že máme dostatočne svojbytný štýl. Kam sa posunieme ďalej, ukáže čas. Nie je našou ambíciou byť originálny za každú cenu. Chceme robiť kvalitnú poctivú muziku, ako ju vnímame my, a to tak, aby bola rozoznateľná od ostatných. Myslím, že toto sa nám darí. Ja mám rád komplexnú muziku ako je The Faceless, Between The Buried And Me a podobné, ale nič také hrať nechceme.

12. Vaša webová stránka je momentálne „under construction“. Zastávaš názor, že bez internetu je dnes kapela mŕtva, alebo si myslíš, že fanúšik si informácie o obľúbenej bande beztak nájde. Čo kapelám dal a čo naopak vzal internet?

Dnes kapela bez internetu absolútne nemôže fungovať, teda pokiaľ nechce hrávať len pre okruh blízkych kamarátov vo vlastnom meste. Je to veľmi užitočný nástroj, vďaka ktorému sa hudba globalizuje. Napríklad cez Fejsbuk sa o nás môže dozvedieť takmer ktokoľvek z takmer odkiaľkoľvek. Každopádne vďaka internetu sa dostane človek k obrovskému množstvu impulzov, informácii, diel. Naša domovská stránka momentálne funguje prechodne len ako styčný bod s našimi najdôležitejšími profilmi na nete.

13. Váš debut bol nahrávaný v Grapow Studios. Aký bol prístup Rolanda Grapowa a ako vnímal vašu hudbu? V čom vidíš jeho najväčší prínos?

Roland je človek, ktorý jednoducho vie, čo robí v štúdiu. Jeho prínos je predovšetkým veľmi vydarená, profesionálna zvuková produkcia. Do tvorby nezasahoval, akurát si pridal jednu kvíliacu gitaru na jedno miesto, kam sa mu zdalo, že bude pasovať. A pasuje :-) . Roland je, ako vieme, zaťažený na úplne inú hudbu. Myslím, že najprv nebol nejaký extra nadchnutý, ale bolo vidno, ako sa s každou novou stopou začína postupne do toho dostávať a vnárať, ako sa mu to začína páčiť. Zjavne sme ho prekvapili, najprv Mirove bicie, potom kombinácie melodických liniek gitár, basy, k tomu klávesové linky a napokon Amorov brutálny a sýty vokál. Roland je veľký srandista, ale dostalo sa nám od neho aj úprimného uznania, čo nás samozrejme veľmi potešilo. On samozrejme bude počúvať a robiť svoj štýl hudby, v ktorom je doma už desaťročia.

14. Klasická otázka. „Mindshifter“ je už nejaký čas vonku. Aké sú doterajšie ohlasy na album a ako sa na neho dívate vy sami s odstupom času? Je niečo, čo by ste dnes zmenili, alebo prevláda absolútna spokojnosť?

Človek by stále mohol na skladbách cibriť nejaké drobnosti, potom by ale nebolo nikdy nič hotové. Ja sa teším, že náš debut dopadol takto a dúfam, že to bude už len lepšie a lepšie :-) . Ohlasy sú dobré. Zatiaľ sme mali recenzie len s hodnotením 8/10 alebo 9/10 a to je samozrejme dôvod k radosti. Možno prídu časom aj nejaké menej lichotivé, ale nedá sa každému vyhovieť. Zatiaľ veľká spokojnosť. Pekne sa rozširuje aj naša fanúšikovská základňa, ľudia reagujú pozitívne.

15. Album vyšiel zatiaľ v CD formáte. Nemáte nejaké ponuky na jeho vydanie na zberateľsky atraktívnom vinylovom nosiči?

Pokiaľ viem, by mal byť aj vinyl, a to po vypredaní prvého nákladu. Závisí to teda od predajného úspechu.

16. Máte nejaké informácie o doterajšej predajnosti albumu? Podporili ste ho aj nejakým merchandise?

Presné čísla neviem, ale Peťo spomínal, že sa to predáva dobre. U nás alebo v Gothoome sú dostupné aj trička s krátkym rukávom za jednotnú cenu 12 €. Keďže sa prvý náklad už takmer vypredal, ide sa dotláčať a budú už aj mikiny a dámske tričká.

17. Kapitola „Mindshifter“ je za vami. Čo chystáte v najbližšej dobe? Máte už nejaké nápady na nové skladby a akým smerom by sa mali prípadne uberať v porovnaní s debutom?

Zatiaľ máme takmer hotové dve nové skladby a tie už čoskoro určite budeme hrať aj koncertne. Naďalej tvoríme, múzy kopú, takže ideme dopredu. V hrubých rysoch sa držíme vytýčeného smeru, takže zatiaľ to vyzerá tak, že ďalší album bude nadväzovať na Mindshifter. Kedy bude hotový, samozrejme nevieme, ale rovnako ako pri Mindshifteri určite nebudeme chcieť vypustiť do sveta niečo, čo sa nám nebude zdať dokončené.

18. Vďaka za rozhovor. Niečo na záver...

Rado sa stalo :-) . Na záver chcem pozdraviť v mene celej kapely všetkých čitateľov, medzi ktorými sme dúfam našli aj zopár nových priaznivcov. Všetkých pozývame na náš profil na Fejsbuku – lajknite, potom sa k vám dostanú aj naše novinky. Ak budete chcieť, nechajte nám nejaký odkaz, budeme radi. Dúfam, že dostaneme v budúcnosti aj viac pozvánok na koncerty, lebo sme nažhavení na živé vystupovanie.